The competitiveness of the European Union in the light of human capital – what the Draghi report leaves out
DOI:
https://doi.org/10.35551/PFQ_2025_1_1Keywords:
competitiveness, Draghi report, human capital, education, health, taxation, productivity, F49, G38, J24, I25, I15, H25Abstract
Research on the competitiveness nexus has long underpinned economic policy theory and practice. It has focused on finding technical solutions to questions about economic growth, welfare, sustainability, and many other equally pressing issues. One might think it is challenging to make new waves in an issue that has been so actively researched. However, former European Central Bank President Mario Draghi has managed to attract the attention of economists and governmental organizations in many countries with his recently published Draghi Report on competitiveness problems in the European Union and how they can be addressed, even such experts who had not previously looked at the issue in depth joined the discussion.
We begin our presentation of the main findings of the Draghi report with some of the key takeaways from the US response. The report itself, dealing with the facts indicating that the European Union is falling behind the United States and China in terms of competitiveness, stresses that European countries need new measures and substantial investment to maintain and improve their competitiveness. The US authors we quote raise questions about the growth advantage of the US economy. They show that industrial production growth in the US has also slowed considerably, and that the EU’s lag is not dramatic. They argue that the lag is primarily explained by the strengthening of the dollar and demographic factors. There are also very different trends depending on the indicators used to measure it.In terms of productivity per hours worked, measured in terms of purchasing power parity, many European countries are ahead of the US growth rate. On average, European workers have shorter working hours and take longer holidays.
The Draghi report touches on the quality and quantity of human capital, skills, and competencies in the context of the EU-US innovation gap. However, the report does not address potential workers’ physical and mental health. Absences from work due to physical and mental illness affect workplace efficiency and productivity. In the second part of our paper, we will explore how research on this topic paints a worrying picture. We present the actions that are necessary in this area.
In another paper published in the Financial Time on November 1, 2024, Draghi (2024a) highlights the issue of his proposed significant public investment needs and EU fiscal rules. We conclude with a discussion of taxation and changes to fiscal rules.
References
Hivatkozások
évi LXXXIV. törvény. A globális minimum-adószintet biztosító kiegészítő adókról és ezzel összefüggésben egyes adótörvények módosításáról. Magyar Közlöny, 2023. december 31.
Benczur, P., Boskovic, A., Cariboni, J., Chevallier, R., Le Blanc, J., Sandor, A. és Zec, S. (2024). Sustainable and inclusive wellbeing: The road forward. Luxembourg: Publications Office of the European Union. https://doi.org/10.2760/828060
Blanchard, O., és Ubide, Á. (2024). Essential issues raised but not fully answered in the Draghi report. Peterson Institute for International Economics. Elérhető: https://www.piie.com/blogs/realtime-economics/2024/essential-issues-raised-not-fully-answered-draghi-report
Boda, Gy., Kiss, F., Láncz, G., Matyusz, Zs., és Thék, R. (2024). Sodródásból feljebb lépés. Tudásalapú versenyképesség. Akadémiai Kiadó, Budapest, p. 225. ISBN 978-963-664-051-4.
Charveriat, C., Abdallah, S., Jong, S., és Vladimirov, M. (2024). New metrics for sustainable prosperity – Options for GDP+3: A preliminary study. Európai Bizottság: Kutatási és Innovációs Főigazgatóság. Luxembourg: Az Európai Unió Kiadóhivatala. https://doi.org/10.2777/483660Chikán, A. és Czakó, E. (2009). Az Európai Unió versenyképességre vonatkozó koncepciói. In Chikán, A. és Czakó, E. (szerk.), Versenyben a világgal: Vállalataink versenyképessége az új évezred küszöbén (56–64. o.). Budapest: Akadémiai Kiadó.
Chikán, A., Molnár, B. és Szabó, E. (2018). A nemzeti versenyképesség forgalma és támogató intézményi rendszere. Közgazdasági Szemle, LXIII. https://doi.org/10.18414/ksz.2018.12.1205
Chikán, A., Czakó, E., Demeter, K., és Losonci, D. (2019). Versenyben a világgal? - A mikrogazdasági versenyképességi kutatások eredményei 1995- 2018. Vezetéstudomány, http://dx.doi.org/10.14267/VEZTUD.2019.12.03
Czakó, E. (2024). Az EU gazdasági versenyképességre vonatkozó koncepciójának és gyakorlatának alakulása 2004–2024 között – néhány tanulság. In Szegedi, K. (szerk.), Pénzügypolitikai kihívások (45–54. o.). Budapest: Budapesti Gazdasági Egyetem. https://doi.org/10.29180/978-615-6886-01-9_4
Dentons. (2024). Pillar One deadline has passed: New digital services taxes on the horizon. Elérhető: https://www.dentons.com/en/insights/alerts/2024/july/8/pillar-one-deadline-has-passed-new-digital-services-taxes-on-the-horizon (Letöltve: 2025. január 22.).
de la Maisonneuve, C., B. Égert és D. Turner (2022). A COVID-19-járványhoz kapcsolódó iskolabezárások makrogazdasági hatásának számszerűsítése az emberi tőke csatornáján keresztül, OECD Economics Department Working Papers, (No. 1729). OECD Publishing, Párizs. https://doi.org/10.1787/eea048c5-en.
de Wilde, M. (2024). Taxing digital: What's next? SSRN. https://doi.org/10.2139/ssrn.4971048
Draghi, M. (2024a). Europe can learn fiscal lessons from the UK on how to achieve its goals. Financial Times 2024 november 1.Elérhető: https://www.ft.com/content/85c5a072-d154-4172-8968-f26e0bf434d3
Draghi, M. (2024b). Policy Insight 137: Europe: Back to domestic growth. CEPR Policy Insight (No. 137). Párizs és London: CEPR Press. Elérhető: https://cepr.org/publications/policy-insight-137-europe-back-domestic-growth
Dyrda, S., Hong, G., & Steinberg, J. B. (2023). A Macroeconomic Perspective on Taxing Multinational Enterprises. SSRN. http://dx.doi.org/10.2139/ssrn.4358908.
Economist (2023, október 4): Productivity has grown faster in Western Europe than in America. Elérhető: https://www.economist.com/graphic-detail/2023/10/04/productivity-has-grown-faster-in-western-europe-than-in-america
Erdélyi, D. (2025). Mennyibe kerül betegnek lenni? Oeconomus. Letöltve: 2025. január 21. Elérhető:_https://www.oeconomus.hu/oecoglobus/mennyibe-kerul-betegnek-lenni//
Európai Bizottság. (2023a). Flash Eurobarometer 530. Mental health report. Elérhető: https://www.europa.eu/eurobarometer/surveys/detail/3032
Európai Bizottság. (2023b). Long-term competitiveness of the EU: looking beyond 2030. Communication from the European Parliament, the Council, the European Economic and Social Committee and the Committee of the Regions. Brüsszel, 2023. március 16. Elérhető: 2024. február, a https://commission.europa.eu/system/files/2023-03/Communication_Long-term-competitiveness.pdf címről.
Európai Bizottság. (2024a). The future of European competitiveness – A competitiveness strategy for Europe. Brüsszel, 2024. szeptember 9. Elérhető: https://commission.europa.eu/topics/eu-competitiveness/draghi-report_en#paragraph_47059
Európai Bizottság. (2024b). The future of European competitiveness – In-depth analysis and recommendaions. Brüsszel, 2024. szeptember 9. Elérhető: https://commission.europa.eu/topics/eu-competitiveness/draghi-report_en#paragraph_47059
Európai Bizottság. (2024c). Address by Mr. Draghi – Presentation of the report on the Future of European competitiveness – European Parliament – Strasbourg – 17 September 2024. Brüsszel, 2024. szeptember 9. Elérhető: https://commission.europa.eu/topics/eu-competitiveness/draghi-report_en#paragraph_47059
Európai Bizottság. (2024d). A comprehensive approach to mental health. Elérhető: https://health.ec.europa.eu/publications/comprehensive-approach-mental-health_en
EUMSZ. (2012). Az Európai Unió működéséről szóló szerződés. 107. és 108. cikk (Állami támogatások). Európai Unió, Hivatalos Lap C 326, 2012. október 26. Elérhető: https://eur-lex.europa.eu.
Fehér Ház. (2025). The Organization for Economic Co-operation and Development (OECD) Global Tax Deal. Elérhető: https://www.whitehouse.gov/presidential-actions/2025/01/the-organization-for-economic-co-operation-and-development-oecd-global-tax-deal-global-tax-deal/
Központi Statisztikai Hivatal. (2025). Munkaerőpiaci adatok: Betegszabadságok alakulása. Letöltve: 2025. január 21. Elérhető: https://www.ksh.hu/stadat_files/szo/hu/szo0029.html
Lashkari, D és Pearce, J. (2024). The Mysterious Slowdown in U.S. Manufacturing Productivity. Federal Reserve Bank of York. Liberty Street Economics, 2024. július 11. Elérhető: https://libertystreeteconomics.newyorkfed.org/2024/07/the-mysterious-slowdown-in-u-s-manufacturing-productivity/, Letöltve: 2024. december 15
Lashkari, D, és Pearce, J. (2025). The R&D Puzzle in U.S. Manufacturing Productivity Growth. Federal Reserve Bank of New York Liberty Street Economics, 2025. január 6. Elérhető: https://libertystreeteconomics.newyorkfed.org/2025/01/the-rd-puzzle-in-u-s-manufacturing-productivity-growth/, Letöltve: 2025. január 10.
McKee, M., de Ruijter, A., és Hervey, T. (2024). Health, the missing chapter in the Draghi Report on Europe's future. The Lancet Regional Health – Europe, 48, 101150. https://doi.org/10.1016/j.lanepe.2024.101150
MNB (2017-2023) Versenyképesség jelentések. 2017-2023. MNB. Elérhető: https://www.mnb.hu/kiadvanyok/jelentesek/versenykepessegi-jelentes
OECD. (2007). PISA 2006: Science Competencies for Tomorrow's World: Volume 1: Analysis, PISA, OECD Publishing, Párizs. https://doi.org/10.1787/9789264040014-en.
OECD. (2010). PISA 2009 Results: What Students Know and Can Do: Student Performance in Reading, Mathematics and Science (Volume I), PISA, OECD Publishing, Párizs. https://doi.org/10.1787/9789264091450-en.
OECD. (2012). Sick on the Job? Myths and Realities about Mental Health and Work, Mental Health and Work. OECD Publishing. http://dx.doi.org/10.1787/9789264124523-en
OECD. (2014). PISA 2012 Results: What Students Know and Can Do (Volume I, Revised edition, February 2014): Student Performance in Mathematics, Reading and Science, PISA, OECD Publishing, Párizs. https://doi.org/10.1787/9789264208780-en.
OECD. (2016). PISA 2015 Results (Volume I): Excellence and Equity in Education, PISA, OECD Publishing, Párizs. https://doi.org/10.1787/9789264266490-en.
OECD. (2019). PISA 2018 Results (Volume I): What Students Know and Can Do, PISA, OECD Publishing, Párizs. https://doi.org/10.1787/5f07c754-en.
OECD. (2021). Tax Challenges Arising from Digitalisation of the Economy – Global Anti-Base Erosion Model Rules (Pillar Two): Inclusive Framework on BEPS. OECD/G20 Base Erosion and Profit Shifting Project, OECD Publishing, Párizs. https://doi.org/10.1787/782bac33-en
OECD. (2023a). The Multilateral Convention to Implement Amount A of Pillar One: Two-Pillar Solution to Address the Tax Challenges Arising from the Digitalisation of the Economy. Elérhető: https://www.oecd.org/en/topics/sub-issues/reallocation-of-taxing-rights-to-market-jurisdictions/multilateral-convention-to-implement-amount-a-of-pillar-one.html
OECD. (2023b). PISA 2022 Results (Volume I): The State of Learning and Equity in Education, PISA, OECD Publishing, Párizs. https://doi.org/10.1787/53f23881-en.
OECD/Európai Bizottság. (2024). Health at a Glance: Europe 2024: State of Health in the EU Cycle. OECD Publishing, Párizs. https://doi.org/10.1787/b3704e14-en
OECD/Európai Unió. (2018). Health at a Glance: Europe 2018: State of Health in the EU Cycle. OECD Publishing, Párizs. https://doi.org/10.1787/health_glance_eur-2018-en
OECD/Európai Unió. (2022). Health at a Glance: Europe 2022: State of Health in the EU Cycle. OECD Publishing, Párizs. https://doi.org/10.1787/507433b0-en
Steindel, C. (2004). The relationship between manufacturing production and goods output. Federal Reserve Bank of New York, Current Issues in Economics and Finance, (9), 2004. augusztus.
Szegedi K. (szerk.). (2024). Pénzügypolitikai kihívások. Elérhető: https://publikaciotar.uni-bge.hu/id/eprint/2412/1/P%C3%A9nz%C3%BCgypolitikai%20k%C3%ADh%C3%ADv%C3%A1sok%20-%20Konferenciak%C3%B6tet.pdf
Tanács. (2015). Az Európai Unió működéséről szóló szerződés 108. cikkének alkalmazására vonatkozó részletes szabályok megállapításáról szóló rendelet. (EU) 2015/1589 rendelet (2015. július 13.). Elérhető https://eur-lex.europa.eu/legal-content/HU/TXT/PDF/?uri=CELEX%3A32015R1589.
Tax Foundation. (2025). Corporate Income Tax Rates in Europe. Elérhető: https://taxfoundation.org/data/all/eu/corporate-income-tax-rates-europe/. Letöltve: 2025. január 21.
Tito, M. D. (2025). Industrial Production vs. Goods GDP: Two Sides of the Same Coin?,FEDS Notes. Washington: Board of Governors of the Federal Reserve System, 2025. január 10., https://doi.org/10.17016/2380-7172.3672. Elérhető: https://www.federalreserve.gov/econres/notes/feds-notes/industrial-production-vs-go ods-gdp-two-sides-of-the-same-coin-20250110.html
Vladimirov, M., Gerganov, A., Petrova, V. és Koeppen, M. (2023). Developing alternative visions for assessing progress to sustainable development ‘Beyond GDP’ – Constructing new measurement indicator sets. Európai Bizottság: Kutatási és Innovációs Főigazgatóság. Az Európai Unió Kiadóhivatala, 2023. Elérhető: https://data.europa.eu/doi/10.2777/888071
Wolf, M. (2024). Draghi is trying to save Europe from itself. Financial Times, 2024. szeptember 17. Elérhető: https://www.ft.com/content/47d28f39-6f9d-4c46-9e36-c45a9f398a62
Downloads
Published
How to Cite
Issue
Section
License
Copyright (c) 2025 Public Finance Quarterly

This work is licensed under a Creative Commons Attribution 4.0 International License.
Authors assign copyright to Pénzügyi Szemle / Public Finance Quarterly. Authors are responsible for permission to reproduce copyright material from other sources.